Draussen herrschte eisige Kälte, als 1'400 erwartungsvolle Besucher das Kongresszentrum Tägerhard im aargauischen Wettingen bis auf den letzten Platz füllten – ein neuer Spitzenwert für Willow Creek Schweiz. Der Organisator hatte viel versprochen: Die Leidenschaft für die eigene Ortsgemeinde sollte neu entfacht oder erneuert; zu ansteckendem, missionarischem Gemeindeleben sollte Mut gemacht werden.
Ein Blick in die Runde bewies, dass die Willow Creek Veranstaltungen eines schaffen: Konfessionelle, altersmässige und theologische Heubühnen sind kein Thema. Das gemeinsame Ringen um die Vision und das Gestalten einer lebendigen, ansteckenden Gemeinde, hier in der Schweiz, schafft eine Atmosphäre der Wärme und Nähe, die Unterschiede bedeutungslos werden lässt.
Die Apostelgeschichte ernst nehmen
Bill Hybels, der Gründer der Chicagoer Kirche Willow Creek, Nancy Beach und Gordon MacDonald bestritten die Referate als Team. Bill Hybels machte gleich zu Beginn klar: Wenn noch so viele klagen, die in Willow Creek angewandten Prinzipien und Grundwerte funktionierten in Europa nur schlecht und in der Schweiz sowieso nicht, stimmen sie trotzdem.
Die Grundwerte sind laut Hybels keine amerikanischen Modelle, sondern einfach der Versuch, christliche Gemeinde gemäss Apostelgeschichte 2 zeitgemäss umzusetzen. Nicht ohne Schärfe machte der weltweit bekannte Pastor darauf aufmerksam, dass aus der Aufzählung von Unmöglichkeiten und Problemen weder Energie noch Lösungen zu holen seien.
Kirche, die funktioniert und fasziniert
Eine schlichte Tatsache wurde in den Vorträgen immer wieder deutlich: Es gibt «Kirche, die funktioniert». Die drei Referenten konnten aus einem sehr praxisbezogenen und deshalb authentischen Fundus schöpfen. Einmal mehr wurde die Chicagoer Gemeinde nicht als ultimative Mega Church zur Schau gestellt.
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 Von Jesus begeistert: Nancy Beach
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Willow Creek fällt auf durch ansteckende Visionen, starke Leiterschaft und konsequente Nachfolge. Obwohl als Charaktere sehr verschieden, stimmen Bill Hybels, Nancy Beach und Gordon MacDonald in diesen Punkten absolut überein.
Echtheit bewegt
„Wer um jeden Preis die Welt verändern will, hat nicht die Kraft, sich selbst zu verändern.“ Es war den erhitzten Gesichtern und angeregten Gesprächen der TeilnehmerInnen anzumerken, dass die Botschaften zu Herzen gingen. Zu diesem Umstand trugen auch die Didaktik – es wurden immer wieder kleine Gruppenarbeiten und direkte Fragen ans Publikum eingeflochten – und kreative Programm-Elemente bei.
Die Live Band sorgte mit einer grossen stilistischen Vielfalt dafür, dass die Anbetungszeiten für alle zu stimmungsvollen Einstiegen wurden. Die junge, witzig-dynamische Hip Hop Tanzgruppe Roundabout aus Gossau ZH war eine willkommene Abwechslung. Die von der Schauspiel GmbH wirkungsvoll vorgetragenen Willow Creek Theaterstücke verliehen den Referaten „Tiefenschärfe“.
Tipps zum Dranbleiben
Ob die Gemeinde zum Ort wird, wo Seelen zur Ruhe kommen, tiefe Gefühle angesprochen werden und Wendepunkte (turning points) gefunden werden können, wie es Nancy Beach ausdrückte, wird sich zeigen. Konkrete Hinweise und praktikable Tipps gab die Konferenz viele.
Gordon MacDonald nannte acht Bereiche, die einem Leiter helfen, nicht auszubrennen: „Behalte deinen Körper in Schwung. Pflege deinen Geist. Achte auf dein Gefühlsleben. Nähre deine Beziehungen. Zähme dein Ego. Entwickle deine Kompetenzen. Wachse in deiner Selbsterkenntnis. Halte deine Beziehung zu Gott aufrecht und gesund.“
Willow Creek Schweiz: www.willowcreek.ch
Willow Creek Kirche in Chicago: www.willowcreek.org
Autor, Bilder: Wolfgang Küng
Quelle: Willow Creek Schweiz/Livenet
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